Marshall Middleton II im Test

Zum Klang des Middleton II gibt es viel zu sagen. Der erste Eindruck ist schlicht erstaunlich: Es ist beeindruckend, wie groß ein so kleiner Lautsprecher klingen kann. Nur sehr wenige Modelle mit ähnlichen Abmessungen können hier mithalten – und das ohne hörbare Verzerrungen.

Nur weil ein Lautsprecher laut spielen kann – nach meinen Messungen bis zu 102 dB in einem Meter Entfernung –, bedeutet das allerdings nicht automatisch, dass er auch gut klingt. Deshalb habe ich wie gewohnt unsere festen Testtitel für Bluetooth-Lautsprecher verwendet.

Wir arbeiten mit einem festen Analyseschema, das wir so konsequent wie möglich anwenden. Dadurch sollen Leser sowohl ein Gefühl für die Leistung eines Produkts bekommen als auch Vergleiche mit bereits getesteten Modellen ziehen können. Wenn möglich, nutzen wir außerdem ein festes EQ-Preset, damit sich unsere Einstellungen leicht reproduzieren lassen. Beim Middleton II kam das Preset „Marshall“ zum Einsatz.

Der erste Titel ist „Chained“ von The xx. Der Song ist bassbetont und eignet sich besonders gut, um Verzerrungen oder Kontrollprobleme im Tiefton aufzudecken. Beim Middleton II klingt der Bass massiv und druckvoll. Obwohl er viel Raum einnimmt – mehr, als für eine natürliche Wiedergabe nötig wäre –, bleibt er klar von den übrigen Frequenzbereichen getrennt. Die Stimmen in den Mitten wirken voll und warm und sitzen genau richtig im Zentrum. Die Höhen sind sicher und klar, allerdings gehen mit zunehmender Entfernung vom Tieftonbereich einige Details durch die enorme Bassmenge verloren.

Als Nächstes folgt „bad guy“ von Billie Eilish. Der Titel deckt einen großen Frequenzbereich ab und besitzt ein Finale, das bei guter Wiedergabe wirklich Eindruck machen kann. Genau das gelingt dem Middleton II. Schon im Intro fällt auf, wie viel sauber produzierten Bass dieser kleine Lautsprecher erzeugt. Der Tiefton reicht tief in den Subbass und wirkt gleichzeitig voll und schwer. Bevor weitere Elemente einsetzen, könnte man glauben, dass für andere Frequenzbereiche kaum noch Platz bleibt – doch das Gegenteil ist der Fall. Billie Eilishs Stimme klingt natürlich und ausgewogen und sitzt weit vorn im Mix. Selbst die Fingerschnipsen nach etwa einer halben Minute wirken glaubwürdig und besitzen einen schönen Attack. Die Höhen, die im vorherigen Titel etwas stärker im Hintergrund lagen, bekommen hier genau den richtigen Raum. Die Becken klingen knackig und klar.

Der dritte und letzte Titel ist „I’m Not The Only One“ von Sam Smith – aus Testsicht ein persönlicher Favorit, weil der breite Frequenzbereich sehr gut zeigt, was ein Lautsprecher richtig und falsch macht. Hier soll der Bass nicht dominieren, und genau das tut er beim Middleton II auch nicht. Er nimmt zwar etwas mehr Raum ein als ursprünglich beabsichtigt, übernimmt aber keineswegs den Song. Vor allem Sam Smiths Stimme sticht hervor. Sie klingt glaubwürdig, präsent und räumlich. In den Mitten gibt es wenig zu kritisieren. Die Stimme besitzt trotz leichter Bassfärbung viel Körper und Tiefe. Auch die Snare klingt sauber und bietet gute Raumresonanz. Die Streicher in Refrain und Zwischenspiel werden allerdings etwas von Bassgitarre und Kickdrum zurückgedrängt. Trotzdem wäre genau dieser Song meine Wahl, wenn ich jemandem den Middleton II von seiner besten Seite zeigen wollte. Ein derart volles Klangbild aus einem so kleinen Gehäuse ist beeindruckend.